​Valken ’68 grijpt naast finaleplek in Huurmaat LAV Cup

Onze mannen zijn er helaas niet in geslaagd om opnieuw de finale van de Huurmaat LAV Cup te bereiken. In een moeizaam duel tegen Derdeklasser Kagia bleef het bij een 0-1 nederlaag op eigen veld. Een fraai afstandsschot van Tygo Mesman bleek uiteindelijk beslissend in een verder weinig sprankelend treffen op sportpark ’t Duyfrak.

Vooraf waren de intenties duidelijk: opnieuw de finale halen, zoals vorig jaar. Maar net als Kagia – dat eerder al verrassend Foreholte uitschakelde – moesten ook Valken ’68 een aantal vaste krachten aan de kant houden in aanloop naar een drukke en cruciale maand in de competitie. Met nog vier zware wedstrijden voor de boeg in de strijd om lijfsbehoud in de Eerste Klasse, lag de focus op slim omgaan met de krachten.

De eerste helft verliep stroef. Aan beide kanten werd veel balverlies geleden, en grote kansen bleven schaars. Wel waren er momenten waarop we dicht bij de openingstreffer kwamen. Zo brak Jelle van den Oever sterk door, maar zijn poging werd knap gekeerd door Kagia-doelman Dave Verburg. Ook Nasser Bouhamed was dicht bij een doelpunt, maar zijn inzet belandde via de buitenkant van de paal naast het doel. De grootste kans kwam nog voor rust, toen Jasper Koot de bal bijna op de lijn zag worden weggehaald.

Na rust bleef het beeld hetzelfde: Valken ’68 had moeite om echt grip op de wedstrijd te krijgen. Aanvallend wisten zij Kagia niet structureel onder druk te zetten. Uiteindelijk viel het doelpunt ook nog eens aan de verkeerder kant. Een fraaie krul van Mesman vanaf de rand van het strafschopgebied verdween buiten bereik van Thijs Ouwehand in de verre hoek: 0-1.

Hoewel Valken ’68 in de slotfase nog op zoek gingen naar de gelijkmaker, bleef een echte doorbraak uit. Alleen Stefan de Reuver was nog dichtbij, maar zijn inzet kon worden gepareerd. De organisatie van Kagia stond stevig en zij speelden het duel professioneel uit. Zo ging de winst uiteindelijk verdiend naar de bezoekers uit Lisserbroek.

Assistent-trainer Erwin van der Nagel reageerde na afloop realistisch:
“Kagia is de terechte winnaar. Aanvallend waren wij bij vlagen onmachtig. We misten vandaag simpelweg de ervaring en de kwaliteit om het verschil te maken tegen zo’n goed georganiseerd team. Jammer, echt klote dat we hem niet opnieuw kunnen winnen… Maar goed, nu volle focus op de competitie. De komende weken worden zwaar, maar we zijn nog lang niet uitgespeeld.”